Obama（オバマ）キャンペーンは、何百万もの支持者たちが、｢Brand Advocate（ブランド擁護者）」となって、「P2P （Peer to Peer: 仲間から仲間）」のコミュニケーションを中心にして広がっていった、まったく新しいタイプの政治キャンペーンです。これは「ブランディング2.0」ともいうべきもので、オンラインという誰もが自らのVoiceをAmplified（増幅）できるツールを用いて、莫大な「WOM （Word fo Mouth：クチコミ）」を創出して、成功した21世紀型キャンペーンです。詳細は私の日経BPのネットマーケティング「米国ネットのざわめきを聴く」を読んでいただければと思います。

オバマキャンペーンのオンライン戦略の舞台裏には、米国のソーシャルネットワーク第2位のFacebookのCo-founderの1人であるChris Hughes（ヴィデオで説明）が参加しており、SNSのアドバンテージを徹底的に活用して、記録的なオンラインによる個人献金をもたらし、ボランティアワークの組織化やサポーターのリクルートを成功させています。オバマキャンペーンには、こうしたオンラインのみならず多くのコンサルタントたちが、舞台裏で忙しく働いています。その中で、キャンペーン全体のマスターピースを描き続けたのが、AKP MediaのDavid Axelrodです。彼は、私にもタイムリーにメールを送ってきますが（私がオバマのメーリングリストに入っているため）、彼のキャンペーン全体の戦略立案と管理実行は、クリントン陣営のMark Penn（世界的なロビー活動をするBurson-MarstellerのワールドワイドのCEOで、コンフリクトが起きてキャンペーンからは、離れました）とは異なり、ハンズオンで緻密かつ「P2P」の今の時代を理解したキャンペーンを展開しています。

今朝のWashington Postによれば、新たにオバマキャンペーンは6人のコンサルタントを11月の本選挙に向けて、チームに加えたようです。以下に、舞台裏のコンサルタントを挙げます。

• リードコンサルタント：David Axelrod (AKP Media), Jim Margolis (GMMB), Jason Ralston (GMMB)
• 新たなコンサルタント会社：Dixon-Davis Media, Murphy Putnam Media, Squier Knapp Dunn, Saul Shorr
• SS+K （ニューメディアと若い支持者担当）、Fuse（黒人コミュニティ担当）、Message Audience & Presentation(ヒスパニックメディア担当）, Anita Dunn（メディアコンサルタント）、The Strategy Group
• 調査会社：Brilliant Corners, Benenson Strategy Group, Harstad Strategic Research, David Binder Research, Bennett Petts & Normington, Anzalone Liszt Research

「オバマ」というブランドを作り上げるには、多くの優秀な人材によるサポートが必要で、そこにはオバマ自身のチーム作りにおけるプリンシパルが重要となります。彼は、キャンペーンチームの中で、人々が「ドラマ」を作り出すことを嫌っており、その彼の意向は、チームに徹底されて、異なる優秀な人材がエゴを出さず、独占的にならず、自らのStrengthの活用のみに注力して、環境の良い「Obamaland（オバマランド）」と形成しているようです。この舞台裏を支えるコンサルタント会社の名前は、今後もWatchしていたほうがよいと思います。

今、NBCはObama（オバマ）を民主党大統領候補と発表しました。

「歴史の目撃者｣、今、多くのアメリカ人は、この気分を味わっています。キング牧師が暗殺されてから、40年が経って、アメリカは新たなページをめくっています。

｢どんな人でも努力すると、アメリカンドリームがつかめる」、それを証明したのが、今回のオバマの勝利です。

今から13年前の1995年、私がアメリカに移住した時に、まさか大統領候補にアフリカンアメリカン（黒人）が選ばれるとは、想像も出来ないことでした。21世紀に入って、アメリカは急速に変わっています。いろんな人たちが、この新たな歴史を自ら構築しようとして、その機会に積極的に参加しています。

「まさに民主主義とは、参加すること」そのもののようです、アメリカ人を見ているとそれを実感します。

昨日のヒラリー・クリントンのスピーチには、またしても驚いてしまいました。

オバマの勝利を認めずに、今までの自分のキャンペーン活動の総括をして、自分が11月の本選挙で勝てる最強の候補者だと主張しています。彼女は、自分の今後に関しては、自分の支持者の意見やコメントを参考にして決めるので、彼女のサイトに意見を送って欲しいという、内容です。

彼女が、デンバーの民主党大会に、持ち込むことは、もうできないと思いますが、副大統領の席を狙って、オバマ陣営にプレッシャーをかけていることは、確かです。しかし、彼女は、大変な政治家（政治屋）です。どんなに批判されようが、自分が欲しいものをとるためには、どんな手段でも使う、私のような普通の人間には信じられない神経を持っています…

PS: 私は、オバマが彼女を副大統領に指名しないことを願っています。

Update: ヒラリーは、民主党内のリーダーおよびサポーターたちの圧力によって、今週の金曜日にはレースを降りて、オバマ支持を表明すると発言しました。

Follow up: ヒラリーが、「自分は1800万人の投票を獲得した最も強い大統領候補者だ。自分の今後についてどうすべきかを支持者に聞きたい。サイトにコメントして欲しい」と呼びかけた態度に対して、レズビアンのアクティビストのGloria Nietoは、「This is not 'American Idol', it's the presidency of the United States（これはアメリカンアイドルのコンテストではない、これはアメリカ合衆国の大統領を選ぶ選挙）」だと発言して、怒りを表明しています。これはかなり納得できる言葉です。彼女は、ヒラリーがレースに勝てなかった理由の一つに「女性差別」をあげていることに対して、猛烈に反発しています。私はこれも大いに賛成です。

昨日は、ケンタッキーとオレゴンで、民主党大統領候補選が行われて、予想通り、クリントンはケンタッキーで圧勝、オレゴンはオバマの勝利となりました。結果、オバマは代議員獲得数でマジョリティとなり、マジックナンバー2118を獲得するための最終レースに突入する勢いです。オバマの弱みと指摘される「アパラチア山脈に住む低所得白人層（カントリーサイドに住むスコットランド＆アイルランドからの移民）の不支持」は、今回もケンタッキーで証明されましたが、これは簡単には乗り越えられないハードルで、「黒人を大統領として投票できない＝Race（人種）」という意識を持つ層が確かに存在します。ただし、太平洋側のオレゴンでは、同様の白人労働者層（低所得層、高卒）がオバマ支持に回っており、すでに人種問題を乗り越えた多くの白人は存在します。問題は、「バスに乗り遅れた低所得者層」に、どのようにリーチしていくのかということなのかもしれません。

今日、改めてオバマキャンペーンの政治献金を見ましたが、相変わらずとんでもないほどの勢いで、多くの個人献金を集めています。

• 4月の政治献金：3130万ドル（32億8650万円）
• 94％：200ドル（2万1000円）以下
• 52％：25ドル（2625円）以下
• 4月の新しい個人献金者：20万人
• 2008年の現在までの合計：1億6700万ドル（175億3500万円）
• 2700年から現在までの合計：2億6800万ドル（281億4000万円）

こういう数字を見るたびに、完全にオバマキャンペーンは、政治の歴史を塗り替えていると実感します。おとといのオレゴン州のポートランドに7万5000人が集まった写真が、いみじくもすべてを物語っていますが、今、米国では「Obama Revolution（オバマ革命）」ともいうべき現象が進行中で、「政治がセクシー」になっています。何百万人の人々が新たに民主党に登録して、政治に参加しようと強く望んでいます。これは、長い間の政治や政治家不信といったシニカルな態度の人たちの情熱に火をつけて、年齢・性別・人種を超えて、みんなが参加すべく、すでに行動を起しています。クリントンとオバマの長い闘いは、リアリティTV以上に多くのドラマを生んでおり、毎日新しい何かを期待して、多くの人々の目をレースに釘付けにしています。

オバマは、19日にモンタナにあるインディアン居留区に訪れて、Crow Nationと呼ばれるネイティブアメリカンの部族から、新たな名前をもらいました。

「Barack Black Eagle（バラク・ブラック・イーグル）」です。この部族の「Hartford & Mary Black Eagle」という名前の夫婦が、彼の新たな両親となり、彼にネイティブアメリカンの名前「ブラックイーグル（黒い鷲）」という名前を授けました。

オバマは、米国の歴史の中で迫害・無視され続けてきた「Native Americans（ネイティブアメリカン）」を、「the First Americans（最初のアメリカ人）」と呼んで、インディアン居留区の問題への取り組みを、真剣に親身になって語っています。インディアン居留区への2回も訪問することは、従来の大統領候補では考えにくいことで、オバマのアメリカへの視線の違いを感じます。

「黒い鷲」の別名を持つ米国大統領、これはかなり「Cool」なことです。すでに、YouTubeのコメント欄には「President Black Eagle!」という呼びかけがあり、どうやら｢山は動きそう」な感じです。

猛暑が少し和らいで、気分が大分楽になりました。

今日はこの写真（MSNBCのサイトより：写真Justin Sullivan/ Getty ）を見て、さすがにびっくりしました。 7万5000人が集まったObama　（オバマ）のオレゴンのラリーは、メディアがロックコンサートと言うぐらい超人気です。カイヤックやボートで水上から観戦した人もいたようです。20日の投票でクリントンはケンタッキーで勝利すると思いますが、彼がオレゴンでかなりの票を獲得して、最終的な民主党の大統領候補として　ノミネーションを宣言しそうです。彼は、20日はアイオワに向かうということで、1月の最初の劇的な勝利を飾ったアイオワで、ノミネーションの勝利宣言をするというお膳立てのようです。すでに、「オバマ対マケイン（ブッシュ大統領を含む）」の対立は、厳しくなってきており、11月の本選挙に向けて、米国の風は激しく吹き始めています。

PS: MSNBCのニュース番組「Hardball」のキャスターChris Matthewsは、「Political Woodstock（ウッドストックの政治版だ）」と言っています。まさに、オバマはMomentum（勢い）に乗っています。

昨日は、インディアナとノースカロライナで民主党大統領候補選挙があり、Barack Obamaがノースカロライナ（オバマ56％ vs. クリントン42％）、Hillary Clitonがインディアナ（クリントン51％ vs. オバマ49％）の勝利となりましたが、インディアナは2％という僅差で、さらにノースカロライナは14％という大差でオバマが制したために、候補者としてオバマは大きくステップを踏み出しました。

このインディアナのクリントンの僅差の勝利に貢献した要素のひとつとして、コンサーバティブな共和党支持者のラジオ番組の人気ホストのRush Limbaugh（ラッシュ・リンボー）の "Operation Chaos（オペレーション・カオス）" と呼ばれる戦略があげられます。これは、民主党をかく乱するためのもので、彼は共和党支持者のリスナーに、民主党員として登録してクリントンに投票して、出口調査ではメディアに嘘の回答をして、民主党予備選挙を長期化・泥沼化・混迷化させようと呼びかけています。彼のこの戦略は、"Limbaugh effect（リンボー効果）"となって、インディアナではクリントンへ7％の共和党員による投票が集まり、それによって、本来はオバマの逃げ切りの勝利に終わったインディアナ戦は、結果としてクリントンに勝利をもたらし、彼女の候補者レース存続理由をもたらしたと、リンボーは嘯いています。

この"Limbaugh effect（リンボー効果）"が貢献したかどうかは別にして、昨晩のインディアナは、深夜の12時を過ぎて95％の開票が終了してもまだどちらが勝つか予測できないという状況で、候補者もそうですが、サポーター、有権者、アナリスト、ブロガー、メディア、そして選挙区以外の一般の米国民がドラマの行方を固唾を呑んで見守るというムードで、そんじょそこらのリアリティTVでは絶対に書けないシナリオでドラマは進行しています。数字上ではすでにオバマに勝つことは不可能であるとされているクリントンですが、それでもレースから下りないと宣言しており、民主党の予備選は、8月の党大会までレースが継続されそうです。

そんな中で、昨日オバマをサポートするミュージシャンBlack Eyed PeasのWill.i.amは、「The Webby artist of the year」を受賞しました。理由は、オバマ支援のミュージックヴィデオ"Yes We Can"によって、YouTubeというソーシャルメディアのみで、何百万人の市民を巻き込んで政治的キャンペーンに貢献したことを評価されて受賞しています。私も2/15にこのヴィデオに関してエントリしていますが、オバマのニューハンプシャーのスピーチと歌詞が見事に重なり合って、ボランティアリーに参加した著名人のオバマに託す「Yes, We Can」という想いが結実しており、まさに2008年を象徴するヴィデオという感があります。

最近はすっかり目立たなくなった「Webby Awards」ですが、今回の選択は納得です。11月の本選挙でオバマがマケインに勝てるかどうかは、まだまだ予断の許さないところですが、少なくとも「Yes We Can」は2008年のキーワードとして人々の記憶に残るのは確実、そんな気がします。

月曜日から大騒ぎになったニューヨーク知事のEliot Spitzer のエスコートガール（コールガール）スキャンダルは、今日ついに知事辞任に発展しました。毎日毎日、政治家がらみの話題がつきない米国ですが、TV番組や映画以上に現実に起きることの方が面白く、アリストテレスが言った「人間は政治的な動物である」という言葉が当てはまる感じです。毎日、主人公が交代しながら、良く悪くもアンディ・ウォーホールの「15 minutes of fame（15分間だけの名声）」を得て、さまざまな人たちにスポットライトが当たっています。

Eliot Spitzer は、ニューヨークのAttorney General（検察官）として、ホワイトカラークライム（企業・ビジネス犯罪）を徹底的に一掃すべく大鉈を振るってきた強面で、野心満々の人です。月曜日に発覚したこのスキャンダルは、彼が長年にわたって1時間1000～5500ドル（11万～60万5000円）をチャージするワシントンの高級エスコートガールクラブ「Emperors Club（エンペラークラブ）」のお客として、推定合計8万ドル（880万円）の金額を支払って利用していたということです。月曜日に、彼はハーバードロースクールを卒業してウォールストリートの弁護士として、かつてEliot よりも高額な報酬を得ていた妻のSilda Wall Spitzerを伴って、記者会見会場に姿を現し、パブリックに謝罪しました。

こうした2人の姿を見ると、最近非常に顕著になっている政治家のセックススキャンダルの謝罪会見に必ず寄り添う「夫を支える妻」という絵柄です。これは、なんともやり切れいない気分になります。これは、1992年のビル・クリントン元大統領の最初の浮気、さらに1998年のモニカ・ルインスキーとの浮気によって起きた「Impeachment（弾劾罷免）」の時に、妻であるヒラリー・クリントンが、夫のそばに寄り添って、彼を弁護して以来、政治家の妻たちの定番という感じになってきています。以下は、最近目についた政治家のセックススキャンダルの謝罪会見で寄り添った妻たちです。

• Suzanne Craig: アイダホの上院議員Larry Craigは、空港内男性トイレでホモセクシュアルな誘いをおこなったとして逮捕される。
• Wendy Vitter: アラバマの上院議員David Vitterが、ワシントンのエスコートクラブの顧客リストにあることが発覚。妻は、以前もし夫が浮気をしたら、彼のそばに寄り添って弁護などはせずに、彼の元を立ち去ると発言していたが、実際には寄り添う結果となり大きな話題を招いた。
• Dina McGreevey: 前ニュージャージ州知事のJames McGreeveyは、自分がゲイであることと浮気を認めた。

こうした「Stand by your man」という態度を取る政治家の妻たちに対して、メディアやパブリックは必ずしも同情的ではなく、むしろ妻を伴わないと謝罪も出来ないのかという見方もあり、政治的に妻を利用する政治家への非難も見られます。私は、彼女たちはこの謝罪会見に立ち会う必要はないと思いますし、個人的には、彼女たちの苦しげな顔を見ると、非常に憂鬱な思いにとらわれます。まあ、みんな子供たちのため、夫の政治生命のためと、さまざまな家庭の事情で、そばに立っているのは理解できますが、あまりにもこの手の話が多いので、最近は食傷気味です。

Spitzer の後任は、副知事のDavid Patersonが昇格しますが、彼は、ニューヨーク州初のアフリカ系アメリカ人の知事となり、さらに米国で初めて法的な盲目（片目は全盲）の知事ということになります。彼の任期は2010年末までですが、今までニューヨーク以外ではほとんど無名に近いこの新しい知事は、強面のSpitzerとは異なり、非常に穏やかでみんなの意見を聞いて、まとめて行くタイプということで、中々興味深い人物のようです。

ヒラリー・クリントンは、「ドリームチケット」として、自分が大統領候補になったら、バラク・オバマを副大統領候補にする可能性があると匂わせましたが、オバマは大統領候補として立候補しており、現時点で代議員数も一般投票数もリードしている自分が何で副大統領にならなければならないんだと、あっさり否定しています。

この副大統領といったポストは、よく考えると非常に重要な意味を持ちます。政治家は何が起きるかわかりません。暗殺、スキャンダル、病気など、さまざまな要因で副大統領が、大統領になる可能性は十分あります。ブッシュ&チェイニーのように、正副大統領のコンビは、確かに重要な意味を持ちます。副大統領を誰に選ぶかは、大統領候補によっては、危機的な課題であり、この目利きは非常に重要です。

昨日の大統領候補予備選は、2回目の「スーパーチューズデイ」といわれましたが、結果は、共和党はHuckabee（ハッカビー）がおりて、McCain（マケイン）が大統領候補となり、規定のコースで決着がつきました。問題は、民主党で、Clinton（クリントン）は、前回のスーパーチューズデイ（2/4）以来の勝利で、ロードアイランド、オハイオ、テキサスを3州を制して、「ヒラリーカムバック」という具合に風向きをかえました。Obama（オバマ）がヴァーモントの勝利で、連勝記録は12でストップしましたが、テキサスでもクリントンと互角に戦って、彼の代議員数の優位は、揺らぎませんでした。

メディアは過去3日間は、クリントンの「メディアバイアス（オバマに好意的なメディア）」のクレームに反応したかのように、オバマの発言や行動を厳しく追求しています。特に、問題となったのは、NAFTA発言（オハイオのディベートでNAFTAを見直すと発言し、これにカナダ政府が反発し、オバマのアドバイザーがカナダ大使館と話して、これはポリシーの変更ではなく政治的な発言であると話したことがリークされています）、公判中の地元住宅デベロッパーとの政治的癒着関係、米国の狂信的なイスラム指導者のオバマ推薦によるユダヤ人たちの反発などで、レポーターたちは厳しい質問を、彼に投げかけています。

こうした状況下でメディアは、有権者は投票所に行って最後の最後で、オバマからクリントンに変えたと分析して、「Buyer's Remorse（高額商品購入後に起こる感情で、自分の判断は正しかったのかと改めて考えて、後悔したり落ち込んだりすること）」が起きたと表現しています。私も3年前に現在の家を購入しましたが、確かに引越しの後、月々の住宅ローンの支払い金額と年間の不動産税の支払いに直面した時に、本当にこの家にこれだけのお金をつぎ込むことが正しいのだろうかと考えて、かなり落ち込んだのを記憶しています。昨日のクリントンの結果は、オバマへの熱狂的な興奮を味わった有権者が、はたと現実に立ち戻って、彼はそれだけの価値があるだろうか?という「Buyer's Remorse」に陥り、結果クリントンのカムバックをもたらしたと、報道されています。

私は、これは「Buyer's Remorse」でも、「Hangover（お酒の飲みすぐによる頭痛・吐き気）」でもなく、大統領候補者になるための健全なプロセスで、ネガティブなアタックや痛烈な質問などを経て、候補者としての資質が何回も試されて、結果より強くなって、本選挙に立ち向かう資格ができる、そこがポイントだと思います。

この2人の戦いを見ていると、ヘビー級のボクシングの15回戦の試合を見ているようで、ラウンドごとにかなり違う角度から殴りあい、もみ合いという感じで、確かに好ゲームなので、見ているものは熱狂します。まだまだ、ホワイトハウスへの道は長く、2人の歴史的なファイターはもつれ込みながら、最後までラウンドを迎えそうです。

しかし、2人とも本当にタフだと思います。

やっと宣伝会議3/15号のコラムを書き上げました。スーパーボウルのCMをいろいろ眺めながら、比較分析しています。ご興味のある方はぜひ雑誌を講読してください。コラムを書きながらも、大統領候補選挙が気になって、結局多くの時間をさまざまなニュースサイト、政治サイト、ブログなどで、ついつい深堀しながら読んでいったので、視力の消耗はおびただしいものがあります。特に私は記事やブログそのものより、それに対する読者のコメントに非常に興味があり、100ぐらいは必ず読み込むので、時間がかかります。共和党はMcCain（マケイン）で確定なので、興味はやはり民主党にいきます。

以下の8つの地域で8連勝したObama（オバマ）は、今「Big Mo (Big Momentum：大きな勢い）」に乗っています。

• メリーランド
• ヴァージニア
• ディストリクト・オブ・コロンビア
• メイン
• ルイジアナ
• ネブラスカ
• ワシントン
• ヴァージンアイランド

そんなBig Mo!を証明するように、2/2にYouTubeにアップロードされたミュージックヴィデオ「Yes, We Can! - Si, Se Puede!（スペイン語）」は、Black Eyed PeasのWill.i.amによる、オバマサポートのヴィデオで、すでに900万を超えるビューを記録して、あっという間にバイラル化しています。7つの同じヴィデオがオンラインに上がっていますが、Viral Video Chartによれば、2/15現在で911万3313回のビュー、4万9,332のコメントがあり、3,719のブログに書かれています。

Will.i.amは、オバマの1/8のニューハンプシャーの投票後のスピーチにインスパイアされて、今まで政治には一切関わっていなかったけれども、今回初めて自分も関わると思いたってこのヴィデオを制作したと語っています。以下のような著名人がヴィデオに参加して、オバマのスピーチと歌詞は見事に重なり合って、最後に「Hope」という言葉が「Vote」に変わるという流れです。

• Jesse Dylan
• Common
• Scarlett Johansson
• Tatyana Ali
• John Legend
• Herbie Hancock
• Kate Walsh
• Kareem Abdul Jabbar
• Adam Rodriquez
• Kelly Hu
• Adam Rodriquez
• Amber Valetta
• Eric Balfour
• Aisha Tyler
• Nicole Scherzinger
• Nick Cannon

こういうヴィデオを見ると、つくづく時代は21世紀になったと感じます。YouTubeは、完全に個人がメッセージを発する民主的なメディア（誰でも無料で使える）としての位置づけを確保しています。自らが語りたいメッセージの持つ強さが、この音楽にはよく現れています。政治キャンペーンのテーマソングをミュージシャンに依頼してできたものではないことを、実感させるヴィデオです。

PS: 歌詞はこのブログに出ています。

2月3日（土）に日本出張から戻りました。日本を出る日は、東京は朝から雪が降り、寒さに弱い母ですが、私が帰る日ということで、元気な子犬のように外にでて、玄関の回りの雪かきを始める始末です。私にとって、12年ぶりに目にする日本の雪ですが、母の元気な姿を見て、思わず嬉しくなりました。

今回の出張では4回のおしゃべり（3回の講演とトークセッション＝JaM Session in Tokyo）と「JaM Report Vol. 3 （米国最新マーケティング事情レポート）」の完成・納品というミッションがあり、何とかすべて無事に終了しました。前回の1月24日のエントリで最初の講演のことをブログしてから、国分寺の実家やホテルに籠もって、レポートやPPTの作成にフォーカスして、通常の出張のように多くのミーティングは組めませんでしたが、かなりProductiveに仕事をすることが出来ました（その代わり、毎度のことながら、Blogless=ブログレスの日々となってしまいました）。

今回の日本滞在では、講演や打ち合わせ、会食が終わった後、ホテルに戻ると、気になる大統領候補選挙に関する記事やブログを、延々とオンラインで読み始めて、かなり無駄な時間を使ってしまいました。NY TimesやWashington Postなどの大統領選関連情報のeMail alertをセットアップしているので、リアルタイムでアップデイトされた情報がメールされるため、24時間体制（日米の時差の関係）で情報を読んでいました。選挙戦の情報は、個人的に非常に関心が高いので、情報をついつい深堀して（リンクをドンドン掘っていく）、あっという間に時間がたってしまいます。特に今は、「CGM （Consumer Generated Media：消費者創出のメディアやコンテンツ） 」、あるいは「UGC（User Generated Content：ユーザ創出コンテンツ）」の時代なので、政治問題のアナリストやブロガーの分析以上に、それに反応する一般読者やユーザのコメントを少なくとも200ぐらい読むと、コミュニティ全体の考えが見えてきます。こうした傾向を、最近よく「Content to Context （コンテンツからコンテクスト=文脈や背景）」という風に表現しています。今回もホテルでそんなコメントを何百と読んでかなり目をやられました。いつも思いますが、職業柄、私はテクノロジーの恩恵を大いに預かっていますが、それがしばしば私の睡眠時間を削り、神経と肉体の疲労を高めているということも実感します（もう年なんだからいい加減しなさいと自戒しています）。

そんなこんなで2月3日に米国に戻り、日本とは打って変わった暖かな春の日差しを浴びてちょっと元気になった私は、ちょうどSuper Sundayだったので、「Super Bowl」を見るために、張り切って夫ともにワインとチーズを手にして、リビングルームのカウチに座り込みました。飛行機でほとんど眠れない私はゲームもコマーシャルも見ずに寝ていたらしく、夫に言わせると、「珍しくゲーム自体が結構面白く、TVCMは昨年以上にひどく、何も見るところがなかったから、起こさなかった」と言われてしまいました。フットボウルファンでない私はゲーム自体に一切興味がなく、マーケッターとして広告にだけ関心があるので、どっちにしても明日はYouTubeでコマーシャルを見るわと言って、そのままコンピュータも開けずに寝てしまいました。このスーパーボウルのコマーシャルのことは、宣伝会議の3月15日号で書きます（締め切りがもうすぐで、おしりに火がついています、スイマセンいつも原稿が遅れて）。

翌々日は「Super Tuesday（＝Tsunami Tuesday）」で、カリフォルニアも含めて大票田の州が投票する大統領候補選挙の一大イベントでした。この日までには絶対に米国に戻るつもりだった私は、朝からソワソワして、宣伝会議の原稿書きにも身が入りません。夫は仕事が終わったら投票に行くと言うので、私も同行しました（私は米国の永住者ですが米国籍ではないので投票権はありません）。教会や高校・中学校などが投票所ですが、私たちが住む小さな島Alamedaも、5時半過ぎの道路は投票に急ぐ人たちで珍しくラッシュアワー状態で、投票を済ませた私たちに場所を聞く人もいて、普段投票しない多くの人たちがいかに今回の選挙に情熱を持っているかという熱気を感じました。結果は共和党はマケインが候補者としての大きな足固めをして、民主党はClinton（クリントン）とObama（オバマ）の引き分け状態で、勝負はますます僅差へともつれ始めています。

しかし、米国民の熱気は凄まじいものがあります。様々なボランティアのとんでもないほどの無償のワークと個人の寄付によって、候補者たちは延々とキャンペーンを続けていくことが出来ます。何百万ドル、何千万ドルというキャンペーン資金はほとんどそうした情熱の証によって集まったものです。つくづく思うのは、アメリカという国の仕組みは、まさにこうした人々のグラスルーツの努力によって支えられており、これなくしてアメリカという国はありえないと言うことを実感します。夫に思わず「投票権を得たいから、アメリカ人になろうかな」と言ったら、彼は「それも可能だけど、すでに君はオバマキャンペーンを日本人に向かってやっているじゃない、それはカタチを変えたサポートだよ」と言われ、まあ確かにと納得しています。ただ思わずもっと巻き込まれたいと思わせるのが、今回の選挙戦です。

オバマキャンペーンのタッグライン「Yes, we can」、この言葉が私は好きです。アメリカに移住して来て、私が何か米国のことでわからないことがあり、なぜそうなの?と夫に理由を尋ねると、彼がしばしば使った言葉が「Because we can」でした。これは、日米の思考回路の根源的な違いのように感じて、大いにびっくりしたことを思い出します。そんなカルチャーショックを受けた私も最近は「Why not?（なぜできないの?）」という発言をするくらい、「Because we can」という考えが身についてきています。「Yes we can」と言って、この言葉を信じて行動する、これがこの国のエネルギーです。傍観者でいるのがつまんなくなるくらい、まだまだ熱いものがあります、この国には。